Evolución de las TIC en el Ecuador

Roberto Roggiero de NuevaRed.org hizó un interesante recuento de la historia de las TIC en el Ecuador, sin dejar de lado el proceso latinoamericano.

Roggiero empezó señalando que a inicios de la década de los 90 Ecuador accedió a la conectividad e Internet. Hubo países que se conectaron más tarde que Ecuador pero lograron niveles de cobertura y velocidad más ámplios y rápidos que en este país. Hasta mediados de los 90 no se identificaron iniciativas de TIC para el desarrollo en el campo, es decir en las comunidades, las iniciativas estaban orientadas al uso interno de las organizaciones de la sociedad civil, es recién a partir de la segunda mitad de los 90 que se empiezan a efectuar algunas iniciativas todavía incipientes. El término y modelo de telecentros, apoyado desde el IDRC desde sus inicios, "enfatizaba en la convergencia de servicios", los telecentros no solamente eran un espacio de acceso a Internet sino también a telefonía, y buscaba acercar los servicios de salud , educación, etc.

Luego, UNESCO promovió la radio comunitaria para la difusión de información y facilitación de la comunicación desde zonas a dónde no llegaban los telecentros. En América Latina este enfoque no tuvo una gran difusión, fueron las experiencias en Africa y Asia que implementaron este modelo promovido por la UNESCO.

El modelo impulsado por agencias de cooperación multilateral como el Banco Mundial fue el de los Infocentros, concebidos como sitios de acceso público pero sin relación con los procesos comunitarios en su gestión, Muchos megaproyectos como el proyecto argentino de telecentros, Conectándonos para el futuro de El Salvador y recientémente el fallido proyecto PROMEC de Ecuador tuvieron este modelo.

El modelo de las cabinas públicas de la RCP en Perú era una suerte de franquicia acompañada con un plan de negocios para impulsar telecentros - cibercafés, en este país. Hubo una gran difusión de este modelo y a nivel latinoamérica fue un referente importante para el inicio de los telecentros. En el año 97 Intercom Ecuanex, un proveedor de servicios Internet, fue uno de los primeros puntos de acceso público en el Ecuador inspirado en el modelo de cabinas públicas en el Perú.

El modelo inspirado por APC y el IDRC fue un proyecto conjunto entre Ecuador (Intercom Ecuanex) y Colombia (Colnodo). Esta iniciativa buscaba ofrecer una posibilidad de establecer redes a nivel comunitario para promover el desarrollo, mientras que en Colombia era una experiencia urbana, en Ecuador fue una experiencia rural.

En Ecuador la cobertura para organizaciones de indígenas y de colonos de la zona norte de la Amazonía implementó una red que les permitiera tener comunicación pero hubo una mala selección de la tecnología para esta zona. Sin embargo, se llegó a implementar un telecentro en el Frente de Defensa de la Amazonía en el Lago Agrio que permitía la comunicación y la difusión de sus necesidades y denuncias.

También hubo una primera experiencia de telecentros en la asociación de barrios del nor occidente de Quito, un proyecto auspiciado por el Comité Ecuménico de Proyectos en 1999 orientado hacia jóvenes, el objetivo fue permitir la generación de ingresos de las poblaciones urbano marginales. Tuvo alrededor de dos años de duración y descontinuó por problemas de políticas internas de la organización, vale la pena mencionarlos como uno de los modelos de telecentros a nivel urbano.

Uno de los hitos importantes en la historia de los telecentros fue la reunión en Far Hills (Montreal Canadá) desde donde se promovió luego actividades importantes con los telecentros en latinoamérica. Fue en esta reunión donde se diseñó el proyecto de red detelecentros para la region, insumo de lo que luego sería la red Somos Telecentros que ha tenido una cobertura regional bastante importante con diferentes etapas en su evolución y sin duda muchas otras iniciativas.

Luego de este recuento histórico, Valeria Betancourt de APC invitó a los participantes a desarrollar su propio recuento de la historia de los telecentros en su comunidad a través de la metodología el Río de la Vida.

El evento continúa a toda marcha y se va desarrollando con normalidad, los participantes empiezan a interactuar y no dudamos que este sea un buen inicio para consolidar sus objetivos.